【微分享】日本经济新闻：索尼的神秘实验室，30名研究员致力于各自不同的独特项目CSL团队凭活跃创造力，开创定义日本技术未来的解决方案

*本文译自《日本经济新闻》，2019年1月3日的报道。

索尼的计算机科学实验室（Sony's Computer Science Laboratories，下称CSL），一家非常独立的研究实验机构，一直以来，创造自由和不妥协的独创精神驱动着其发展。 

在这个秘密实验室里，30名研究人员进行着他们各自独特的研究项目，每个都似乎与这家日本电子集团的主营业务没什么关系。 

挑战传统认知、对未知的探索渴望，构成了实验室的职业准则。 

2018年10月23日，CSL在东京五反田地区的总部举办了“开放日（Open House）”30周年活动，研究人员对公开展示他们的科研项目，引发了外界人士的异常好奇，纷纷前来一探究竟。 

当日，整栋楼里挤满了访客，电梯旁还排着等待进入的长队人群。演示厅里，研究人员对项目的精彩介绍，令一波波来访者感到着迷、兴奋亦或困惑，空气中满是热情。 

几乎所有的研究课题都与索尼的业务运营无关，智能农业、自动假肢、城市规划，甚至还有化妆品。 

当天的演讲题目中，有些很是神秘，比如《关于信息几何和机器学习的新发展》和《能装饰空间的音乐》。 

演讲清单的排序，体现出这家实验室的混搭配文化以及“任何事情都有可能”的理念，正如其成立的初衷，就是为了打破常规。  

说到CSL的成立，一定程度上也是机缘巧合。1987年的一天，在庆应义塾大学任职的副教授真理雄（Mario Tokoro），接到一通电话。 

这个电话，是位索尼员工说是代表当时负责索尼公司计算机业务的高管土井利忠（Toshitada Doi）打来的。

Doi询问Tokoro是否愿意来领导索尼计算机的工作站业务，这一要求遭到这位学术派的拒绝。变换方向，Doi随后提出另一个愿景，就是他多年来着手开发的、要打造一个不同寻常的研究实验室的想法。

在谈到施乐公司的帕洛阿尔托研究中心和AT&T的贝尔实验室后，Tokoro表达了他希望建立一个可以与这些美国企业相抗衡的研究机构的愿望。

Tokoro的远景是创造这样一个实验室，里面的研究人员可以自由地开发能重新定义日本社会未来的新技术，并且没有得去追逐创造新利润源的压力。他想创建有着“随心所欲、舒服自在”氛围的实验室。

紧接着第二天，Tokoro便起草出实现其愿景的计划，发送给了Doi。

那时执掌索尼集团帅印的是已故的大賀典雄（Norio Oga）先生，他较开始的职业理想是想成为专业的歌剧演唱家，参加过相关培训并指挥过管弦乐团。

经过Tokoro和Doi简短的交流，CSL诞生了。Doi成为该实验室首位首席执行官并领导研究。

这个实验室，在索尼充满乐观与活力的企业文化中滋养壮大，但它并不是象牙塔。该实验室已产出多种为公司带来利润的产品与服务，包括机器狗AIBO的操作系统Aperios。

实验室还开发了虚拟现实标记语言（Virtual Reality Markup Language，VRML），一种设计为Web标准的3D建模语言，以及用于制造半导体和电子设备的其他技术。

现任CSL总裁兼首席执行官的北野宏明（Hiroaki Kitano），是在CSL成立的第六年加入的，他是人工智能（AI）领域的先导研究者。

人工智能，有着无法估量的潜力，目前正推动世界各地无数学术、企业的研究项目，但它对人类可能带来的“威胁”引发了全球性的争论，人们也在试图建立如何使用这项技术的法则。 

索尼的CSL于2018年9月推出了自己的人工智能道德准则，体现了这家实验室既有的精神传统，即为领先时代发展而不断努力。 

不过它30年的发展历程，并不总是一帆风顺。在索尼勉强保持盈利的那段艰难的漫长时期，CSL成为了重组的潜在目标。 

索尼内，开发影像处理技术的木原研究中心，以及从事生产策略研究和教育的中村实验室，就是在那段动荡时期关闭的。 

21世纪初，索尼日本国内的竞争对手也一个接一个地关闭了基础研究实验室。 

但CSL成功地挺过了那段时期，很大程度上要归功于其独特的管理体系。 

它的预算基本上固定在索尼总销售额的万分之一。在早期，该实验室的年度预算为2亿-3亿日元（约合180万-270万美元），因为当时索尼集团的销售额为2万亿-3万亿日元。而今，索尼的销售额已达到8万亿日元，所以CSL目前的预算是8亿日元。 

由于这个资金体系，较开始只有三名工程师的实验室，到现在仅是约30人的小团队。 

从较开始，该实验室就采用了年薪制，这对于一家大型日本公司来说很是罕见。每一年，每位研究人员的绩效都会被严格评估，以确定其来年的薪水。

在提供了有国际竞争力的薪水、津贴和工作环境的同时，该实验室要求研究人员创造出真正原创的成果。

这家实验室的职位很难求得，几十名有资格的申请人中只有一人会被录用。一名研究人员经过多次申请尝试后才能成功上岗。

进入CSL的研究人员，被要求必须从事真正原创的研究项目。他们在大学或研究生时研究的项目，因可能会被视为是其导师的成就，而不被接受为研究课题。

有个例子可以说明该实验室的文化，一位研究员曾问Tokoro是否会雇用他的朋友。Tokoro回答说：“可以，但如果这个人被证明是比你更有趣的研究员，那么你将失去自己的职位。”

有一件事是CSL没有试图去做的，就是追求快速生产出功利的、能赚钱的成果。这也是它不扩大员工规模的原因。

这里的研究人员被禁止研究与同事相同的课题。

研究不被竞争对手实验室所接受的项目，是被允许的，所以实验室期望他们能递交出能证明此方法合理性的成果。

如此运作的结果，便是足以回报30年投入的广泛且不寻常的项目——当然还有更多未来将意想不到的成果。

*****************************************************************************************************

 更多精彩微博内容可访问索尼中国官方微博：

http://weibo.com/sonychina

 @索尼中国：索尼（中国）有限公司认证官方微博。时时分享索尼（中国）公司新闻、产品发布、技术动态、服务信息、企业社会责任及环境管理相关内容；与您一道重温索尼历史丰碑和经典时刻；及时带来时尚炫酷的影视、音乐和游戏方面的娱乐信息。